Илон Маск подтвердил, что его полупроводниковый проект Terafab ведёт переговоры с TSMC — крупнейшим в мире контрактным производителем чипов. Первым о них написал журналист Тим Калпан в рассылке Culpium, а утром 3 октября Маск ответил в X: «Пока просто обсуждения, но что-то может получиться». TSMC ситуацию не комментирует.

Что такое Terafab

Terafab — инициатива Маска по выпуску собственных чипов. Цель не в том, чтобы конкурировать с TSMC, Samsung или Intel на рынке контрактного производства. Маску нужен гарантированный и избыточный поток специализированных чипов для Tesla, SpaceX и xAI: под ИИ, автомобили и космическую технику. До сих пор единственным названным партнёром проекта была Intel, которая должна предоставить свой техпроцесс класса 1,4 нм — 14A.

Два возможных сценария

  • План А. TSMC сама строит и управляет фабрикой, а SpaceX/Terafab вкладывается в проект или обязуется выкупать фиксированный объём чипов. Так устроены совместные предприятия TSMC в Японии (JASM) и Германии (ESMC).
  • План Б. Контрольный пакет у SpaceX, а TSMC вкладывает меньше, но управляет производством и приносит свои технологии. Для TSMC такая схема была бы совершенно новой.

Tom’s Hardware подчёркивает, что оба варианта — пока предположения, и окончательная схема может оказаться другой. По данным Culpium, слухи о планах TSMC построить фабричный комплекс в Техасе связаны именно с Terafab.

Что будет с Intel

Участие TSMC ставит вопрос о роли Intel. Если тайваньская компания придёт со своим техпроцессом, 14A может оказаться не нужен. Есть и юридический нюанс: у Intel есть широкое перекрёстное патентное соглашение с TSMC, а у Terafab — нет. Выпуск чипов по технологии Intel без такого соглашения мог бы нарушить патенты TSMC. Кроме того, TSMC — лидер в продвинутой упаковке чипов, и Terafab может понадобиться именно эта экспертиза.

Судя по всему, Маск гибок в выборе партнёров: главное для него — обеспечить свои компании чипами в условиях, когда спрос на ИИ-железо опережает предложение.

Что это значит для рынка

Для пользователей новость пока не имеет прямых последствий, но показывает, насколько остро крупные технологические компании ощущают нехватку чипов. Именно ИИ-нагрузки сейчас забирают мощности фабрик и памяти, из-за чего дорожают смартфоны, ноутбуки и даже ТВ-приставки. Если Маск получит собственное производство, его компании будут меньше зависеть от общей очереди к TSMC.

Источники: Tom’s Hardware.